La esperanza de encontrar con vida a los tres turistas desaparecidos en la Gruta Chichicazapan se desvanece con el paso de las horas. Este jueves concluyó el tercer día consecutivo de búsqueda sin resultados positivos, mientras rescatistas especializados continúan enfrentando condiciones extremas para ingresar al complejo subterráneo ubicado en el municipio de Cuetzalan del Progreso.
Las personas que siguen sin ser localizadas son un hombre y dos mujeres, quienes fueron arrastrados por la corriente de un río subterráneo el pasado martes, cuando una intensa lluvia provocó el incremento súbito del caudal durante un recorrido turístico.
El sistema de cuevas representa uno de los mayores desafíos para los equipos de rescate. De acuerdo con las autoridades, cuenta con aproximadamente 22 kilómetros de extensión, además de desniveles y caídas de agua de hasta 20 metros de altura. Pese a los intensos esfuerzos, hasta este jueves únicamente se habían explorado alrededor de 600 metros, debido al elevado riesgo que enfrentan quienes participan en la búsqueda.
Desde las 5:30 de la madrugada, especialistas en rescate de alta montaña, descenso vertical, buceo y espeleología instalaron el centro de mando para planear las maniobras del día. Fue cerca de las 8:00 de la mañana cuando comenzaron las incursiones al interior de la gruta, siguiendo estrictos protocolos de seguridad.
Sin embargo, las lluvias persistentes obligaron nuevamente a detener las labores en distintos momentos, ya que el comportamiento del río subterráneo es monitoreado constantemente con base en los pronósticos del Servicio Meteorológico y las condiciones reales en la zona.
El titular de la Coordinación General de Protección Civil del Estado de Puebla, el Coronel de Infantería Bernabé López Santos, por instrucciones del gobernador Alejandro Armenta, indicó que las labores continuarán durante los próximos días, aunque subrayó que el avance debe realizarse paso a paso para no poner en peligro la vida de los rescatistas, debido a la complejidad del terreno.
Los sobrevivientes relataron que contrataron el recorrido con un guía después de ver un anuncio en el Centro Histórico de Cuetzalan. Al llegar a la gruta comenzó a llover y el guía les recomendó resguardarse en el interior. Minutos después el nivel del agua aumentó de manera violenta. Aunque intentaron escapar, cuatro integrantes de la familia fueron arrastrados por la corriente.
El miércoles fue recuperado el cuerpo de Gerardo Julián de los Santos. Permanecen desaparecidos un hombre y dos mujeres.
El caso también dejó al descubierto la falta de protocolos de seguridad para este tipo de recorridos turísticos. Los sobrevivientes señalaron que no existía una bitácora de ingreso ni un registro de visitantes, por lo que, de no haber logrado escapar algunos integrantes del grupo, nadie habría sabido qué ruta siguieron ni dónde iniciar su búsqueda. Especialistas consideran indispensable establecer controles que permitan conocer quién entra a las grutas y verificar que todos regresen, para activar oportunamente los servicios de emergencia cuando ocurra una contingencia.
